PPPoEとは、イーサネットリンクレイヤープロトコル内にPoint-to-Pointプロトコル（PPP）をカプセル化するネットワークプロトコルのことで、正式名称は「Point-to-Point Protocol over Ethernet」です。PPPは2つのルーター間でネットワークを介さずに通信するプロトコル（通信規格）で、主に認証、伝送、データ圧縮を提供します。このPPP接続はインターネットが開発された当初から現在に至るまで最も広く使われているインターネット通信方式です。そして、PPPoE接続とは電話回線で通信する際のルールであるPPPをイーサネット上で用いてユーザーの認証やIPアドレスの割り当てを行うために修正や拡張を加えたインターネット接続タイプで、PPPの機能を複数のユーザーで同時に使えるようにしたPPPの進化版といえます。具体的にPPPoE接続は、PPPとイーサネットのセキュリティ機能を組み合わせ、LAN上の複数のユーザーをサポートし、ケーブルネットワーク上を移動するデータを管理します。また、このPPPoE方式は1つのサーバー接続を複数のクライアント間で分割することができます。その結果、1対1の接続しかできないPPPとは異なり、複数のクライアントが同じサーバーに接続しながら同時にインターネットにアクセスすることが可能になります。このように安価な割に高速なイーサネットにPPP認証機能を合わせたのがPPPoE認証で、インターネットに接続する際にはIDとパスワードによって認証することで使用することができます。
インターネットに接続する際には、PPPoEとIPoEの接続方式と、IPv6とIPv4という2つの規格を組み合わせることで通信を実現しますが、どの組み合わせを使ってアクセスするかによって通信速度やアクセス可能なウェブページも変わってきます。「IPv4」と「IPv6」はIPアドレスのことで、IPアドレスはインターネットを利用する際に利用する住所のような役割があります。IPv6とIPv4の違いは、前者がIPoE方式で接続できる次世代型の規格であるのに対して、後者はPPPoE方式で接続できる現在主流である通信規格です。どちらの通信規格が使われているウェブページかによってPPPoE方式からアクセスできるかが決まります。ただし、「IPv6トンネル対応アダプター」などの市販されている機器を使用することでPPPoEでもIPv6規格のウェブページにアクセスすることができるようになります。ルーターなどお使いのインターネット接続機器にこの危機を追加すると、接続方式をPPPoEからIPoEに変更することができ、IPv4とIPv6という両方の通信規格のウェブページを閲覧することができるようになります。また、IPoE方式でも「IPv4 over IPv6」という仕組みを利用することで、IPv4方式のウェブページにアクセス可能になります。
